Es handelt sich hierbei um ein älteres Werk aus dem Jahr 2009. Gegenstand des Buches ist eine sehr faszinierende und ausführliche Beschreibung des Mars, des Weges dorthin und der Probleme, die uns auf unserem Nachbarplaneten erwarten würden.
Was dieses Buch insbesondere ausmacht, ist die Tatsache, dass die Entdeckungsgeschichte und die Geographie des Mars besonders intensiv besprochen werden, ebenso wie die Debatten um den roten Planeten und die fehlerhaften Vorstellungen in der Vergangenheit.
Es werden die einzelnen Marsmissionen beschrieben und auch die Schwierigkeiten, die die Entwicklung von Sensoren und Experimenten bereitet hat, um überhaupt Untersuchungen auf dem Mars durchführen zu können.
Auch die Vorstellungen der Menschen vom Mars werden besprochen, etwa das berühmte Marsgesicht oder die Kanäle, die man auf dem Mars zu sehen glaubte. Dies wird alles neutral und ohne Verachtung oder Abwertung in den Text integriert und hält den Menschen wiederholt einen Spiegel vor, dass man eben immer ein Kind seiner eigenen Zeit ist und sich Vorstellungen im Laufe der Zeit verändern.
Was das Buch besonders macht, ist das Eingehen auf aktuelle technische Möglichkeiten und die Geographie des Mars, ebenso wie eine Besprechung der Umweltbedingungen und der Erfordernisse, die Menschen vorfinden müssten, selbst für eine zeitlich begrenzte Besiedelung in Form einer Forschungsstation.
Faszinierend sind auch die technischen Grenzen der frühen Raumfahrt bis heute und die Probleme, die sich aus Messungen und deren Schlussfolgerungen ergeben, die keineswegs so eindeutig sind, wie dies oft in der Presse dargestellt wird.
Auch die Ähnlichkeit von Erde und Mars in der Vergangenheit wird thematisiert und was zum Verlust von Atmosphäre und Wasser auf dem Mars geführt haben könnte.
Als Ausblick wird am Ende dargestellt, welche Probleme die Reise zum Mars mit sich bringen würde, ebenso wie die Probleme auf dem Planeten selbst, etwa hinsichtlich der Strahlung und des geringen Luftdrucks.
Kurzum: ein sehr kurzweiliges Buch, wenn man tief in die Materie eintauchen will.
Das Buch verfügt dabei über rund 270 Seiten an Text.